Junior Orange Bowl: top 20 pour Levy et Keller

2022-01-07

Les deux meilleurs juniors U-18 de chaque nation engagée peuvent participer au «Junior Orange Bowl International Golf Championship» qui a traditionnellement lieu début janvier. Parmi les titulaires les plus célèbres de ce tournoi, on trouve des noms comme Tiger Woods (1991), Inbee Park (2002), Lexi Thompson (2009) et Joaquin Niemann (2014). La Genevoise Albane Valenzuela est la seule Suissesse à avoir piu remporter ce titre prestigieux voici sept ans.

En 2021, Swiss Golf a renoncé à envoyer une délégation à Miami en raison du coronavirus. Cette année, ce sont, comme d’habitude, les premiers de l’Ordre du mérite chez les juniors suisses, Victoria Levy et Marc Keller, qui ont été sélectionnés.

La Lausannoise a réussi une entame extrêmement stable sur The Biltmore, un parcours très exigeant. Après deux tours, Victoria Levy pointait au 7^e rang provisoire avec +4. Au cours des deux tours décisifs, son score total est monté à +10, et elle a reculé au 14^e rang.

«La participation à ce tournoi était l’un des objectifs de ma saison», a dit Victoria Levy. «Je savais aussi que jouer en Floride représentait un grand défi. Les pelouses sont différentes, le climat chaud et humide, etc.» Vu sous cet angle, elle était donc contente de sa performance. «Au deuxième tour, j’ai réussi le deuxième meilleur résultat du jour malgré les conditions venteuses. Mais le troisième et le quatrième tour étaient un peu plus difficiles», a-t-elle ajouté. «Dans l’ensemble, mon jeu était à la hauteur, et je pense que ce premier tournoi aux USA était très positif. J’aborde donc ma carrière au niveau du college golf avec de grandes attentes.»

C’est la Colombienne Maria José Marin qui a remporté la victoire avec huit coups sous le par. C’est d’ailleurs exactement le résultat de rêve de son troisième tour, lorsqu’elle a enregistré huit birdies et dix pars.

Chez les boys, c’est l’Américain Nicholas Prieto qui s’est imposé avec également huit coups sous le par, dépassant tous ses concurrents avec une dernière carte de 65 (-6).

Le Zurichois Marc Keller a réussi seize birdies au total, soit seulement trois de moins que le vainqueur du tournoi. «Je suis assez content puisqu’il s’agit de mon premier tournoi de la nouvelle saison», a dit le junior suisse après son premier tournoi sur sol américain. «J’ai d’abord dû m’habituer au ‘bermudagrass’ très épais, au grain sur les greens et au vent qui soufflait fort.»

A la mi-tournoi, Marc Keller notait +6. Ensuite, il a mis le turbo avec un 71 (par) et un 72 pour finir. Avec un total de +7 il obtient un 20^e rang dans un tableau de 60 joueurs. «Etant donné que je viens directement de la pause hivernale, je n’ai pas pu fournir ma meilleure performance, notamment en ce qui concerne le petit jeu», a-t-il commenté. «Mais ce fut une expérience géniale. J’ai eu énormément de plaisir et j’ai eu la confirmation que je peux me mesurer aux meilleurs juniors.»