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L’année de golf 2020 était à tout point de vue assez extraordinaire. Nous vous présentons ci-dessous une dizaine de jeunes athlètes qui ont gagné leurs premiers galons dans ces temps incertains. Ils ont remporté leurs premiers grands titres, encaissé de gros chèques, fait des bonds au classement mondial (OWGR) et montré qu’ils auront leur mot à dire dans les Majors à venir.
- Sami Välimäki, 22 ans, Finlande, a remporté son premier titre sur l’European Tour lors de sa sixième participation, après avoir survolé le Pro Golf et le Challenge Tour. Fin 2018, il pointait à la 1678e place du classement mondial, fin 2019 déjà au 396e rang. Actuellement, il figure à la 70e place.
- Viktor Hovland, 23 ans, Norvège, a gagné le Puerto Rico Open en février 2020. Il est le premier Norvégien à triompher sur le PGA Tour. Sa deuxième victoire sur la grande scène américaine a suivi en décembre, lors du Mayakoba Classic. Et encore: Hovland détient le record du plus grand nombre de tours consécutifs avec des scores dans les 60 sur le PGA Tour. OWGR: 1157e en 2018 ; 93e en 2019 et aujourd’hui 14e !
- Rasmus Højgaard, 19 ans, Danemark, a fêté sa première victoire lors de l’Afrasia Bank Mauritius Open en décembre 2019. Fin août 2020 s’est ajouté le triomphe au ISPS Handa UK Championship. OWGR: 2006e à fin 2018 ; 192e à fin 2019 et actuellement 86e.
- Collin Morikawa, 23 ans, USA (photo), le vainqueur surprise du PGA Championship 2020! Le Barracuda Championship et le Workday Charity Open étaient ses premières victoires. Le Californien de la Berkeley University ne sait visiblement pas comment on peut rater un cut… En 2018, Collin Morikawa était le numéro 2016 mondial; en 2019, il a terminé au 65e rang - et actuellement, il est le numéro 7 mondial.
- Matthew Wolff, 21 ans, USA, a fété durant l’été 2019, un mois après avoir débuté sur le Tour, sa première victoire lors du 3M Open, battant Bryson DeChambeau et Collin Morikawa. En 2020, il a brillé à l’US Open avec un 2e rang et un 4e rang ex-aequo lors du PGA Championship. OWGR: en 2019 il était encore 117e du monde; à la mi-décembre 2020 il avance au 15e rang.
- Robert MacIntyre, 24 ans, Ecosse: fin 2017 au 989e rang, fin 2020, 56e à l’OWGR
- Antoine Rozner, 27 ans, France: fin 2018 au 558e rang, fin 2020, 118e à l’OWGR
- Sam Horsfield, 24 ans, Angleterre: fin 2017, au 1925e rang, fin 2020, 102e à l’OWGR
- Christiaan Bezuidenhout, 26 ans, Afrique du Sud: fin 2018 au 521e rang, fin 2020, 35e à l’OWGR
- John Catlin, 29 ans, USA: fin 2019 au 196e rang, fin 2020, 99e à l’OWGR
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